ALIFE est un ensemble de projets autour de la santé et impulsés par lifetech, le cluster santé de hub.brussels (l’Agence bruxelloise pour l’Entrepreneuriat). Objectif : stimuler la collaboration entre acteurs privés, publics et universités, afin de limiter la prise de risques liée au développement de solutions innovantes et d’accélérer leur mise sur le marché au bénéfice des patients et des professionnels de soin.
Depuis 2016, lifetech a ainsi mis en place une série d’initiatives dont les retombées sur le tissu économique local sont largement visibles à l’heure du bilan : création d’emplois, lancement de nouvelles entreprises, renforcement de la coopération public/privé, stimulation d’une culture de l’innovation dans les hôpitaux et structures de santé de la Région – à commencer par l’Hôpital Universitaire de Bruxelles (H.U.B.), renforcement des liens avec l’international, positionnement de Bruxelles dans le paysage de la santé de pointe.
Faire évoluer le secteur de la santé
Au plus près des préoccupations des acteurs économiques bruxellois,, lifetech avait soumis le projet ALIFE au Programme opérationnel (PO) 2014-2020 du Fonds européen de développement régional (FEDER) avec une ambition : créer une filière santé inclusive à Bruxelles, en faisant se rencontrer des entrepreneurs, des professionnels de soin et des patients.
« Le FEDER est un fonds à vocation de développement territorial, et ce développement passe notamment par le soutien aux acteurs économiques », précise Quentin Richard, Premier Attaché à la Direction FEDER. « Au nom du soutien aux PME et de l’innovation, deux des priorités du PO 2014-2020, on pouvait subsidier la santé qui est l’un des 5 secteurs d’activité prioritaires en RBC. » ALIFE a ainsi fait partie de la soixantaine de dossiers retenus, financé à hauteur de 2.58Mio€. « Le Gouvernement estimait qu’il apporterait à la filière santé une coordination globale entre entreprises et acteurs du secteur, tout cela en tenant compte d’un angle inclusif en matière de santé. (…) C’était une évolution intéressante. »
Les facettes d’ALIFE : décloisonner, accompagner, diffuser
« Ces fonds sont là pour des projets qui ne pourraient pas se faire ou seraient moins ambitieux s’ils n’étaient pas aidés, et c’est ce qu’a fait ALIFE : quelque chose de nouveau, à tâtons et en faisant évoluer sa mise en œuvre parce que certains aspects ne se sont pas déroulés comme prévu », précise Evi Cornelis, Directrice de la Direction FEDER au SPRB Bruxelles International.
Ce témoignage de confiance, à travers l’octroi de fonds et un suivi régulier de l’avancement, a permis au cluster lifetech de mettre sur les rails une dizaine d’initiatives d’envergure dont voici quelques exemples emblématiques.
- MedTech Accelerator® (depuis 2016)
Amener les jeunes entreprises à se poser les bonnes questions lors des étapes clés du développement d’un plan d’affaires, et ainsi accélérer la mise sur le marché d’innovations en santé, c’est le rôle attribué au MedTech Accelerator®. Ce programme accompagne des startups développant des dispositifs médicaux connectés ou non. Après 8 éditions, le palmarès est impressionnant : 64 solutions accompagnées dont 20 actives sur le marché, 13 au stade de pré-vente et déjà 125 emplois créés à Bruxelles !
Il a été décidé de pérenniser l’accélérateur, qui bénéficie dès cette année du support financier de la RBC. Un succès qui positionne lifetech au premier plan pour soutenir et lancer des projets à haut potentiel, favorisant la collaboration entre acteurs locaux.
- Connect2BHN (2017-2020)
Ce projet a permis à 10 entreprises de développer un connecteur entre leurs applications de santé et le Réseau Santé Bruxellois, pour rendre les données patient accessibles aux médecins et faciliter leur partage en vue d’un meilleur suivi.
- Etude économique du secteur santé régional (2018-2020)
Réalisée en 2018 et actualisée en 2020 avec l’aide de EY et Inoopa, l’étude donne un aperçu de l’activité industrielle du secteur de la santé en RBC et de son potentiel. Elle a fourni au cluster des informations essentielles pour positionner ses activités de façon optimale, et offert aux entreprises-membres une vue détaillée de leur marché et de son évolution.
- Projet Prévention (depuis 2021)
Après la crise sanitaire, un dernier volet d’actions s’est imposé pour ALIFE, centrées autour d’un objectif de prévention.
Le projet Prévention vise à faciliter le test, la validation et l’adoption de pratiques en prévention primaire, secondaire et tertiaire. Cafés de l’innovation, Prevention Days, collaborations et rencontres internationales, au total ce sont près de 1000 participant·e·s qui ont prêté leur voix, leurs idées, leurs expériences et leur enthousiasme lors d’événements rassemblant tous les corps de métiers des acteurs bruxellois de la santé (hôpitaux, startups, universitaires, politiques, associatifs, patients, etc.). Au-delà des relations tissées, des partenariats engagés et des synergies nées de ces échanges, on retiendra la formation de liens de confiance entre hôpitaux et entreprises. Des liens qui se raffermissent chaque jour entre deux mondes qui jusque-là évoluaient plutôt en silos.
- Projet CIMH (depuis 2021)
Pionnier à Bruxelles, le projet CIMH (Centre d’Innovation Médicale en Hôpital) est né du désir de développer une culture de l’innovation en hôpital, ainsi qu’un processus d’innovation intégré, basé sur l’expression de besoins par le personnel de soin. Des réponses axées sur la valeur pour les soignants et les patients sont ensuite recherchées en collaboration avec des startups.
Le projet CIMH et son pilote sur le monitoring post-chirurgie œsophagienne prendront fin à l’été 2024 au sein de H.U.B. Ce premier essai, qui fait déjà des émules, sera complété par la diffusion de 10 vidéos inspirantes tournées dans 4 pays et la publication d’un livre blanc de bonnes pratiques dédiées aux hôpitaux et entreprises.
« A Bruxelles, le secteur de la santé se distingue par des valeurs d’indicateurs élevées et en croissance dans la dynamique entrepreneuriale et de l’emploi. Il est donc naturel que hub.brussels développe des projets qui permettent son déploiement d’autant que ceux-ci engendrent des retombées directes sur les Bruxelloises et les Bruxellois. Ce secteur est l’un des plus gros pourvoyeurs d’emplois dans notre Région.
Il nous revient d’accompagner ces acteurs pour que ceci demeure, tout en participant à ce que les soins de santé restent qualitatifs et accessibles grâce à l’innovation et la mise en contact entre praticien.ne.s et entrepreneur.e.s de la santé. » explique Isabelle Grippa, CEO de hub.brussels.
Des impacts au-delà des ambitions
ALIFE intègre Bruxelles dans un tissu international de partage d’inspirations et de succès en matière de réflexion sur l’évolution des systèmes de santé. Des événements se sont déroulés en Belgique, en Suède et en France, permettant à des acteurs de l’écosystème entrepreneurial santé de différents pays d’échanger sur la prévention, l’accélération et l’innovation.
« Ce que je trouve très réussi, c’est qu’ils et elles ont vraiment créé tout un réseau. Ce n’était pas qu’une aide ponctuelle pour des startups qui voulaient se lancer, mais bien un travail de longue haleine qui se poursuit une fois le programme terminé. C’est un projet qui ne s’est pas limité à ses partenaires connus, mais a cherché à toucher largement tout le public du secteur, à étudier et comprendre ses besoins, à faire le lien avec le tissu d’entreprises, etc. C’est un résultat complet et durable avec beaucoup de réseautage, de partenariats et de contacts à long terme », conclut Evi Cornelis.
Les fonds accordés par le FEDER et la Région auront permis de concevoir, lancer et soutenir ALIFE, donnant naissance à des initiatives indispensables pour le développement économique pérenne de la capitale.
Près de 300 millions d’euros (dont 121 millions du FEDER) seront disponibles pour le programme 2021-2027, qui compte nombre d’objectifs spécifiques allant de l’inclusivité au zéro carbone en passant par la compétitivité et la digitalisation renforcées (voir le détail du programme ici : https://feder.brussels/programmation-2021-2027/pour-tout-comprendre-de-la-nouvelle-programmation-2021-2027/ ).
