Toen we net uit de covidcrisis kwamen, heeft deze Brusselse start-up een efficiënte tool ontwikkeld om patiënten die klaar zijn om aan een klinische proef deel te nemen, en onderzoeksteams op zoek naar vrijwilligers, met elkaar in contact te brengen. Hij is nu al actief in verschillende Europese landen en steekt zijn internationale ambities dus niet onder stoelen of banken.
En wat zouden Suseia en Seaters, twee bedrijven die gespecialiseerd zijn in de evenementensector, Qvax, dat superefficiënte platform van tijdens de covidepidemie, en CUREWIKI nu gemeen hebben? Jean-Sébastien Gosuin! De oprichter van al die bedrijven, die zichzelf definieert als een serial entrepreneur, is een echte meester geworden in vlot nog vlotter maken. Supporters, ticketverkoopplatformen, kandidaten voor vaccinatie: jawel hoor, hij is ermee bezig! En minder lang geleden: vrijwilligers in de sector van het medische onderzoek. En wat voor hem belangrijk is? “Altijd met het individu als middelpunt van onze acties“.
De kunst om zich heruit te vinden
Door de covidcrisis kwam de bedrijfsleider uit de evenementensector in de medische sector terecht. “De pandemie heeft alles stilgelegd“, mijmert hij nu. “Als ondernemer moet je jezelf kunnen heruitvinden. Bleek dat wij een technologie voor de evenementensector hadden ontwikkeld die ook perfect kon dienen als oplossing om de vaccinatiecampagne op touw te zetten. Twee miljoen Belgen konden zich op Qvax registreren, en 650.000 hebben zich zo officieel laten vaccineren.“
Van inschrijvingsproblemen voor mensen om zich te laten vaccineren was het voor Jean-Sébastien Gosuin na de epidemie maar een kleine stap naar de moeilijke toegang voor patiënten tot klinische proeven. De ondernemer, die zelf in zijn jonge jaren kanker overwon, wil nu patiënten helpen om klinische proeven te zoeken die hen zouden kunnen helpen, in functie van hun ziektebeeld.
First things first: verzamelen en analyseren
CUREWIKI stelt een databank met iets meer dan 14.000 studies ter beschikking van het grote publiek. Die werden op zo’n 170.000 plaatsen uitgevoerd, door teams met uiteenlopende specialiteiten. Dat is 60 % van de studies in Europa waar mensen voor worden gezocht. Dankzij AI kan de start-up al die proeven met elkaar vergelijken en ontdubbelen, de criteria doornemen op basis waarvan iemand al dan niet mag deelnemen, en vereenvoudigde vragenlijsten opstellen die geïnteresseerden kunnen gebruiken. Het doel is om tot een shortlist van twee of drie studies te komen waarvoor de betrokken patiënten zich dan vrij kunnen aanmelden.
Alles voor inclusiviteit
“Het doel is zeker niet om het medisch korps te gaan omzeilen“, benadrukt Jean-Sébastien Gosuin. “We moedigen trouwens iedereen die CUREWIKI gebruikt aan om er met hun arts over te praten. In de frontlinie is er immers niet genoeg tijd om alle studies die een bepaalde patiënt kunnen aanbelangen, te bekijken. Zo vermijden we dat sommigen door de mazen van het net glippen. Bijkomend zorgen we er zo voor dat iedereen, zonder rekening te houden met leeftijd, geslacht, sociale klasse of woonplaats, aan een studie kan deelnemen. Er is immers al gebleken dat 60 % van de Belgen, en dus van de patiënten, wil bijdragen aan een betere geneeskunde, via vragenlijsten of een klinische proef.” In Europa hebben 32.000 patiënten – en 15.000 daarvan in België – zich al op het platform geregistreerd.
Doel: doeltreffendheid
Onderzoeksteams vinden er trouwens ook hun meug. “Ons doel is niet om het aantal mogelijke kwalificaties voor de proeven in de lijst te verhogen. We houden integendeel vroegtijdige voorselecties om valse hoop en tijdverlies te vermijden, zowel op persoonlijk vlak als voor de onderzoekers. Zo kunnen we bijdragen aan tijdwinst in de zorgsector, die reeds overspoeld is, en dat brengt ook een financieel voordeel met zich mee.”
De bedrijfsleider voegt er nog aan toe dat zonder een tool als CUREWIKI een onderzoeksteam wel vijf mogelijke kandidaten moet screenen om één goede kandidatuur te vinden. En zo’n screening kost elke keer ongeveer € 300 en veel energie. Het gevolg is dat “80 % van de studies in Europa beginnen met vertraging, als ze al aanvangen, door een gebrek aan deelnemers” legt hij uit. Maar hij stelt gerust: “Wij zijn neutraal en agnostisch, en zijn dus gewoon een versnelling in het proces. Een tool die zorgt voor een hogere efficiëntie bij het zoeken naar mensen voor zowel patiënten als onderzoeksteams. Onze technologie herkent die echte “wil om deel te nemen”. Het ziekenhuis blijft de volledige controle behouden over de eindbeslissing om iemand al dan niet toe te laten tot een onderzoeksprotocol. “
Pan-Europese ambities
Een dergelijke tool op punt stellen is een omvangrijk werk, waarvan de onderzoekssector de kost moet dragen in de vorm van licenties. Meestal zijn het farmabedrijven die dergelijke studies sponsoren, die dergelijke licenties aankopen. Jean-Sébastien Gosuin is vastberaden om voluit te gaan voor de groei van CUREWIKI aan de hand van een “duidelijk pan-Europese ambitie. We hopen erop alle Europese studies tegen 2025 op een lijst te zetten, en we gaan voor rentabiliteit in 2026“, legt hij uit.
Er werden contracten getekend met twee grote operatoren uit de sector, één uit Amerika en één uit Duitsland; er werd een communicatiecampagne gelanceerd; het team van momenteel ongeveer vijftien techspecialisten begint zich toe te leggen op andere specialiteiten.
Een stevige Brusselse verankering
De samenwerking met de Brusselse instanties verloopt al sinds de ontmoeting met de cluster lifetech.brussels in 2022 op een harmonieuze manier “en we zijn actief lid van die cluster” voegt hij nog toe. “Dankzij die cluster konden we CUREWIKI op het jaarlijkse evenement presenteren en aan een salon in Berlijn deelnemen.“
En de betrokkenheid van finance&invest.brussels binnen CUREWIKI heeft de Brusselse verankering van het bedrijf ook nog eens verstevigd. En Jean-Sébastien Gosuin kan niet anders dan gelukkig zijn met al die interacties. Hij is zelf veel bezig met synergieën en samenwerkingen voor zijn bedrijf, en natuurlijk voor de verdere ontwikkeling van het Brusselse ecosysteem Medtech.
