De software Doctor Manager, ontwikkeld door François Weiss, vult de digitaliseringsleemtes in de medische sector voor specialisten.
Volgens zijn eigen zeggen leek François Weiss, zoon van een chirurg, voorbestemd voor een carrière in de geneeskunde. Tot hij, tot ieders verbazing, naar de Solvay Business School trok. “Ik wilde niet de beperkingen ondergaan waaraan mijn vader werd blootgesteld omdat hij een gereglementeerd beroep uitoefende”, vertelt hij. Ook zijn ondernemersgeest speelde mee: “Ik heb altijd gewerkt. Eerst gaf ik bijles in wiskunde en sport, daarna begon ik websites te coderen voor vrienden en kennissen. In mijn derde jaar aan Solvay richtte ik mijn eerste bedrijf op.”
Terug naar de roots
Na zijn diploma keerde François terug naar de medische wereld door samen met zijn vader ‘Surgery Manager’ te ontwikkelen, de eerste versie van een medische software voor specialisten. “Volgens Franse statistieken kampt twee derde van de artsen met een burn-out,” legt hij uit. “Artsen hebben dubbel zoveel kans op een burn-out als de algemene bevolking, en dat cijfer is al 15 jaar onveranderd, ondanks de digitalisering.” Specialisten zijn er het slechtst aan toe. “De digitalisering richtte zich vooral op huisartsen, de eerste lijn, om politieke en budgettaire redenen. Daardoor kwamen er oude technologieën die zich baseerden op administratieve verplichtingen in plaats van op de noden van artsen, en nog minder op die van specialisten. Wij wilden hen opnieuw vrijheid geven, zodat ze zich volledig op hun patiënten konden focussen.”
Tweede versie
De uitdaging was niet min. “We groeiden niet zo snel als gehoopt,” erkent François. “Onze software was niet flexibel genoeg en door idealistische keuzes focusten we ons te veel op externe infrastructuurproblemen in plaats van op concrete hulp voor artsen.” In 2021 was het duidelijk: een volledige herstart was nodig. “Onze investeerders, waaronder het Brussels Gewest, waren verrast, maar bleven ons steunen. We hebben geen nieuwe fondsenwerving gedaan, maar leningen afgesloten om het team en onze business te behouden. Ik had mijn vrouw gewaarschuwd dat het zwaar zou worden. Het was nog zwaarder dan verwacht…”
Luisteren naar artsen
Het sterke punt van Doctor Manager? “Wij beweren niet de besten te zijn. Maar we zijn goed in iets: luisteren naar artsen en hun noden vertalen naar een logische oplossing, met tools die consultaties automatiseren. De arts leert de software wat hij nodig heeft, en die doet de rest zodat hij zich kan concentreren op de patiënt.”
Succesverhaal
Sinds begin 2025 beschikt Doctor Manager over de nodige certificeringen voor onder andere elektronische voorschriften. Het doel: uitbreiden naar alle specialisaties met focus op kwaliteit. “Artsen vertrouwen ons hun medische gegevens toe. We moeten hen de beste oplossing bieden, en we laten hen nooit vallen.” De resultaten zijn positief: “Ongeveer 300 van de 6000 specialisten in België gebruiken Doctor Manager. We genereren €600.000 aan terugkerende inkomsten per jaar, en mikken op €900.000 tegen het einde van het jaar. Een maandelijkse organische groei van 5% is haalbaar. We voelen ons niet meer beperkt in onze ambitie.”
De keerzijde van het ondernemerschap
Toch blijft François realistisch. “Startups klinken cool, maar mensen zien enkel het topje van de ijsberg: niet de offers, de slapeloze nachten, de moeilijke keuzes. Men denkt dat we gedreven zijn door geld, maar dat klopt niet. Met mijn diploma had ik makkelijk een goedbetaalde job kunnen vinden in consultancy. Succes meten in opgehaalde miljoenen is absurd. Investeringen zijn waardevol, maar geen doel op zich. Ze brengen verantwoordelijkheid met zich mee. En voor jonge ondernemers kan dat gevaarlijk zijn. Wij hadden geluk met betrokken, luisterende investeerders. Maar het mooiste succes blijft een startup die zelf haar economisch model bouwt en autonoom groeit. Dat is de moeilijkste, maar ook de mooiste vorm van succes.”
Ode aan Brussel en lifetech.brussels
Voor deze Brusselaar was samenwerken met lokale initiatieven zoals lifetech.brussels vanzelfsprekend. Hij verwijst naar zijn deelname aan een economische missie in Marokko begin 2024 en de begeleiding bij de finale van de Startup Awards. “Ik wil nu nog nauwer samenwerken met het clusterteam om samen ideeën te ontwikkelen en te profiteren van hun netwerk en betrokkenheid.”
Voor François is Brussel een ideale plek: “Een geweldige, centrale stad met verbindingen naar alles: trein, luchthaven, Eurostar naar Parijs. Comfortabel leven, veel getalenteerde mensen, bedrijven, cultuur. Werken met mensen hier is makkelijk. In onze bedrijfscultuur – time, ambition, share, care – komt ‘tijd’ op de eerste plaats, want elke minuut die we niet aan artsen helpen besteden, is een verloren minuut. Brussel is een van de beste plekken daarvoor.”
