Innovatie op het gebied van gezondheidspreventie heeft een mooie toekomst en we staan momenteel op een keerpunt waar zowel bedrijven als overheidsinstanties een cruciale rol te spelen hebben, zowel in Brussel als in heel Europa. Dit is de samenvatting van de “Preventie & HealthTech” studie uitgevoerd door Deloitte voor lifetech.brussels en gepubliceerd in november vorig jaar.
Preventie en Innovatie
In de gezondheidszorg omvat preventie alle apparaten en interventies die gericht zijn op het verminderen of voorkomen van het ontstaan (primaire preventie), de verspreiding en progressie (secundaire preventie) of verergering (tertiaire preventie) van gezondheidsproblemen, wat ze ook mogen zijn. Preventie strekt zich uit over de tijd, zowel voor als na het optreden van ziekten of handicaps.
Wanneer je de termen “digitaal” of “healthtech” toevoegt, betekent dit dat we het hebben over verbonden apparaten die over het algemeen tot doel hebben de toegang, lezing of eerste stappen in preventie voor gebruikers te vergemakkelijken. Bijvoorbeeld: het verzamelen en analyseren van gegevens om gezondheidsproblemen op te sporen met behulp van verbonden armbanden; coaching en monitoring van behandelingen of levensstijlen voor chronische ziekten; telemonitoring apparaten voor het behoud van de zelfstandigheid van ouderen, enz.
Gezien de toenemende levensverwachting vandaag de dag, maar tegelijkertijd de afname van de kwaliteit van leven op oudere leeftijd, is het redelijk om de preventiebeleid, innovaties in de sector en de bestaande of nog te creëren kansen te bevragen.
Een Theoretisch Consensus over Preventie
De eerste observatie uit de studie is een algemeen consensus over preventie. De trend onder de bevolking, evenals binnen publieke en overheidsinstellingen, is om preventie te benadrukken en te bevorderen: “voorkomen is beter dan genezen”, omdat dit op korte, middellange of lange termijn positief blijkt te zijn. Een gezondere bevolking heeft een beter humeur, is gemotiveerder om zich in te zetten voor andere zaken en is ook goedkoper in de gezondheidszorg, terwijl ze productiever is op het werk.
In tegenstelling tot curatieve maatregelen die veel energie verbruiken en afval genereren. Hoewel de totale zorgkosten waarschijnlijk niet zullen afnemen in de toekomst, is er alle reden om te geloven dat een verschuiving in de kosten van zorg en behandeling naar de verbetering van gezondheid en welzijn een algeheel positief effect zal hebben. Vanuit economisch, ecologisch, politiek en zelfs sociaal oogpunt kan preventie dan ook rekenen op brede steun.
Bescheiden Praktische Toepassingen
Ondanks de enthousiasme voor preventie en de voor de hand liggende prevalentie van chronische ziekten en levensstijl gerelateerde kwesties, zelfs in landen met een betere algehele gezondheid zoals Zweden, wordt op het terrein waargenomen dat de bestudeerde gezondheidszorgsystemen aarzelen om te investeren. In België werd in 2019 slechts 1,7% van het totale zorgbudget besteed aan preventie, vergeleken met het Europese gemiddelde van 2,8% en ver achter veel van zijn buren.
Twee belangrijke obstakels worden geïdentificeerd in de studie. Ten eerste blijkt de meting van de directe of indirecte impact van investeringen in preventie, die moeilijk en bij benadering is, niet in staat om overheidsinstanties te motiveren om te investeren. Ten tweede lijken de wetgevende en financiële kaders zeer beperkend en inflexibel te zijn. Ze maken het voor bedrijven moeilijk om toegang te krijgen tot gezondheidsautoriteiten, regelgevende instanties en financieringsbronnen.
Investeringen zijn noodzakelijkerwijs aanzienlijk in het begin, zonder dat nauwkeurig kan worden voorspeld wat hun effecten zullen zijn of wanneer ze zullen plaatsvinden. Momenteel hebben bedrijven te maken met het verschil tussen financiering van de gezondheidszorg (fee-for-service) en preventie (waarde gebaseerd), ook al bestaan er tal van programma’s en stimulansen en bieden publieke structuren ondersteuning van concept tot implementatie (coaching, training, subsidies, enz.). De oplossing die in de studie wordt voorgesteld, is het vereenvoudigen van de toegang tot deze processen: overstappen van een systeem waarin startups om hulp moeten vragen naar een systeem waarin hulp proactief wordt aangeboden.
Het Ontwikkelen van een Cultuur van Preventie
De studie stelt mogelijkheden voor de oprichting en ontwikkeling van innovatieve preventieoplossingen voor, samengevat als het ontwikkelen van een cultuur van preventie. Om dit te bereiken is een verandering van perspectief nodig, gericht op een langetermijnvisie in plaats van een kortetermijnvisie.
Investeren in preventie betekent immers dat onze acties van vandaag ten goede zullen komen aan de volgende generatie. Zo heeft Zweden bijvoorbeeld van preventie een hoeksteen gemaakt van zijn nationale gezondheidsstrategie en zijn de uitgaven voor preventie hoger dan het Europese gemiddelde. In dit land neemt de bevolking gemakkelijk digitale oplossingen aan en is nieuwsgierig naar technologische innovaties. Tegelijkertijd zijn nationale infrastructuur ontwikkeld om brede toegang tot gegevens, interoperabiliteit en bruikbaarheid op nationale schaal mogelijk te maken.
Bij vergelijking met België wordt een vergelijkbaar bevolkingsprofiel waargenomen. Wat weerhoudt dan de uitvoering van een ambitieuzere preventiebeleid in ons land?
Stakeholders Samenbrengen
Het is cruciaal voor bedrijven om zich te omringen met stakeholders die geloven in hun project en wat het oplevert. Het opbouwen van verbindingen met publieke of private, commerciële of administratieve partners om hun netwerk en expertise te benutten, is essentieel. Het is dan aan actoren zoals lifetech.brussels om het ecosysteem te verbinden en versnellings- of incubatieprogramma’s op te zetten. Het doel hierbij is het creëren van nauwe relaties tussen investeerders, grote bedrijven, regionale bronnen en innovatieve startups.
Resultaten Tonen
De laatste aanbeveling van de studie benadrukt de noodzaak van demonstratie: het bewijzen van het nut, de relevantie en de gebruiksvriendelijkheid. De auteurs wijzen erop dat bedrijven moeite hebben om de toegevoegde waarde van hun oplossing te benadrukken bij opinieleiders en het grote publiek. Hiervoor moeten ze vertrouwen op praktijkmensen en opinieleiders die de effecten en voordelen van de oplossingen kunnen testen en onder de aandacht kunnen brengen. Testen en praktische implementatie, zelfs op kleine schaal, zijn essentieel in de acceptatie en valorisatie van innovaties. Het is dus de verantwoordelijkheid van de autoriteiten om dit te vergemakkelijken, bijvoorbeeld door het verschaffen van infrastructuur en platforms. Tegelijkertijd is het aan bedrijven om acties aan te vragen en te stimuleren die het publiek bewust maken van bestaande of toekomstige oplossingen.
Succesfactoren opzetten
“Succes treedt op wanneer bedrijven deel uitmaken van een hoogwaardig netwerk met complementaire vaardigheden en ervaringen, waarbij waarde en klantbeleving prioriteit hebben.”
Deze quote vat samen waarop innovatieve bedrijven kunnen vertrouwen voor succes.
- In het stadium van Onderzoek & Ontwikkeling betekent dit dat men zich tot publieke financiering richt, versnellers integreert en zich omringt met een even getalenteerd als gemotiveerd team.
- Voordat ze de markt betreden, kunnen ze rekenen op ondersteuningsprogramma’s die door de autoriteiten worden uitgevoerd, evenals op commerciële partners en hun deskundig advies voor het opstellen van een prijsmodel op basis van de waarde van hun oplossing.
- Mits informatie over de regelgevende kaders gemakkelijk toegankelijk en begrijpelijk is, worden bedrijven snel geconfronteerd met vroege adopters die hun oplossing zullen promoten, als pleitbezorgers zullen optreden en de verspreiding zullen vergemakkelijken.
De Sprong Wagen
Acties rondom en ten gunste van preventie vereisen dat preventie en de voordelen ervan zinvol zijn in de waarden van alle betrokkenen. Daarom is het cruciaal om bewustzijn te creëren, te demonstreren, samen te brengen, op maatschappelijke schaal. Voor zowel overheidsinstanties als bedrijven zijn de aanbevelingen van de studie in dezelfde richting: werken in synergie en geen twee blokken vormen die alleen samenkomen voor administratieve problemen, projectoproepen en financieringsaanvragen. Het is tijd om op grotere schaal samen te werken, omdat de krachten die in het spel zijn, complementair zijn, en de meeste uitdagingen waarmee bedrijven worden geconfronteerd, verband houden met de kloof tussen hen en de administratie.
“Het succes van preventie is afhankelijk van intersectorale samenwerking tussen een gevarieerd scala van medische en niet-medische actoren.”
Je kunt de gedetailleerde studie hier lezen: https://lifetech.brussels/nl/publicaties/
De toekomst van preventie is een breed maatschappelijk onderwerp waar lifetech.brussels zich op 21 en 22 november tijdens de Prevention Days op zal richten.
De Prevention Days zijn een initiatief van het cluster om financiële partners, innovators en gezondheidsprofessionals samen te brengen om de preventie van de gezondheid van morgen op te bouwen. Meer details over het evenement vind je hier: https://lifetech.brussels/nl/events/prevention-days-2/
