Zeg niet langer Neuroventis, maar Cascador Health: sinds eind 2024 zijn de twee bedrijven samengesmolten.
Het Brusselse platform dat zich richt op mensen met epilepsie en migraine, evenals hun naasten, heeft zich aangesloten bij Cascador Health om medische data op grote schaal ten dienste te stellen van artsen en onderzoekers uit de academische en farmaceutische wereld.
Sterke steun van de lifetech-cluster
Cascador Health staat op het punt een operationele zetel in Brussel te openen en zich aan te sluiten bij de lifetech-cluster — een structuur die Jonathan Schreiber, medeoprichter van Neuroventis en Head of Operations bij Cascador Health, goed kent en waardeert.
“Zo’n netwerk is echt nuttig,” zegt hij. “We sloten ons aan bij lifetech toen Neuroventis nog een kleine start-up was. De cluster hielp ons om de juiste mensen te ontmoeten — juridische en regelgevende experts —, toegang te krijgen tot ziekenhuisdirecties, innovatiecentra en artsen, ideeën uit te wisselen met andere ondernemers en deel te nemen aan buitenlandse missies.”
Hoewel deze behoeften nu minder dringend zijn dankzij een sterk intern team, blijven de adviezen van lifetech waardevol voor het Brusselse ecosysteem en het contact met investeerders.
Menselijkheid als vertrekpunt
Neuroventis werd geboren uit een trieste vaststelling: leven met epilepsie is moeilijk, behandeling is complex. “Sanawar Syed, burgerlijk ingenieur en medeoprichter van Neuroventis, maakte het persoonlijk mee: een familielid lijdt aan epilepsie,” legt Jonathan Schreiber uit, die samen met Ludovic Ampe (met een commerciële en managementachtergrond) en neuroloog Peter Dedeken het oprichtte.
“Met Neuroventis wilden we software en data inzetten om mensen met neurologische aandoeningen én hun artsen te ondersteunen,” voegt hij toe. Hun doorbraak kwam er toen ze een hackathon van UCB, wereldleider in epilepsiebehandelingen, wonnen in 2016-2017.
“We hebben met veel neurologen gesproken over hun problemen en verwachtingen, en ook patiënten en hun naasten ontmoet om hun behoeften te begrijpen,” zegt hij.
“In 2019 werkten we aan epilepsie, in 2020-2021 breidden we uit naar migraine, een verwante neurologische aandoening. De keuze om ons uitsluitend op neurologie te richten, is onze kracht gebleken. Vandaag focussen we ons op epilepsie en migraine om de specifieke noden van patiënten, hun artsen en omgeving beter te begrijpen.”
Tienduizenden gebruikers
Twee applicaties — Helpilepsy (voor mensen met epilepsie en hun naasten) en MigraineManager (voor mensen met hoofdpijn) — zijn online beschikbaar.
“Patiënten kunnen hun aandoening volgen, symptomen en aanvallen registreren, herinneringen krijgen voor medicatie en veilig hun gegevens delen met hun artsen voor betere opvolging tussen consultaties,” zegt Jonathan.
De Neuroventis-platform is gratis voor patiënten en telt al meer dan 40.000 gebruikers wereldwijd, naast honderden artsen en investeerders. “We hebben ongeveer 2 miljoen euro opgehaald met Neuroventis om onze visie te realiseren en te groeien,” deelt Jonathan. Op verzoek van UCB werd ook een aangepaste versie van het platform ontwikkeld voor klinisch onderzoek.
Cascador Health: een sterke partner
Maar dat was niet genoeg om verdere groei en uitbreiding naar andere neurologische aandoeningen te garanderen. “In 2024 stonden we voor de keuze: nieuwe kapitaalronde of fuseren,” vertelt Jonathan.
De ontmoeting met Philip Taillieu, oprichter en CEO van Cascador Health, was doorslaggevend. Eind 2024 volgde de fusie.
Cascador Health is ontstaan uit de vaststelling dat veel medische data verspreid en onderbenut blijven. Het bedrijf ontwikkelde een juridisch én technologisch platform dat databanken met elkaar verbindt en geanonimiseerde patiëntgegevens toegankelijk maakt voor onderzoekers, met toegevoegde waarde voor artsen én patiënten.
“Het feit dat ze de volledige waardeketen van patiënt tot onderzoek bestrijken, heeft ons overtuigd,” aldus Jonathan. “Cascador Health brengt bovendien connecties in de farma mee en een sterk juridisch framework.”
Cascador Health was al actief in immunologie en oncologie en wilde uitbreiden naar neurologie en overschakelen van retrospectieve naar prospectieve dataverzameling — precies waar Neuroventis in uitblinkt.
Sterke Brusselse verankering
De activiteiten van de Neuroventis-tak van Cascador Health blijven stevig verankerd in Brussel. “We werken nauw samen met UCL, Saint Luc, het Koningin Fabiola Kinderziekenhuis, CHIREC en verschillende Brusselse neurologen,” zegt Jonathan.
“Ons Brusselse kantoor beheert ook onze internationale contacten, zowel in Europa als de VS — ons platform is FDA Registered.”
En hij besluit: “Heeft het als ondernemer zin om je in Brussel te vestigen? Absoluut. België telt veel talent en is de thuisbasis van enkele grote farmabedrijven. Brussel is multicultureel, het hart van Europa en van ons kleine land — en wie klein is, denkt meteen internationaal!”
