Les départements infirmiers des hôpitaux manquent cruellement de bras et souffrent d’un important retard en matière de digitalisation. Avec des conséquences néfastes tant sur les membres du personnel que sur les personnes hospitalisées. Les logiciels développés par Opal Solutions constituent une aide précieuse pour redonner du temps aux équipes et réintroduire de l’humain à l’hôpital.

Rien ne prédisposait Xavier Rouby, docteur en physique nucléaire de l’UCLouvain, à consacrer toute son énergie à la digitalisation des hôpitaux. Sauf un véritable coup de foudre professionnel survenu en 2009 lors d’une mission au CHU Saint-Pierre à Bruxelles. « J’ai découvert un secteur extrêmement attachant, intéressant tant du point de vue humain qu’entrepreneurial », détaille-t-il. « Tout y était à faire en matière de digitalisation, de numérisation, particulièrement dans le département infirmier très mal loti malgré le très grand volume de personnel concerné. »

Une longue phase de développement

S’ensuivent pour Xavier Rouby plusieurs années de développement de Careboard, le futur logiciel de gestion de la charge de travail du personnel infirmier qui offre une vision globale de l’activité. Les objectifs sont strictement organisationnels car les équipes soignantes sont soumises à une double obligation de résultats et d’immédiateté. « A l’hôpital, contrairement aux autres secteurs, tout ce qui doit être fait aujourd’hui ne peut pas être reporté à demain. »

Un intérêt croissant

La tâche est ardue et l’activité n’est pas rentable. Mais l’intérêt et la demande des hôpitaux et écoles de nursing bruxellois vont croissant dans un contexte où les infirmier.es consacrent près de 40% de leur temps à autre chose que du soin. Opal Solutions voit donc officiellement le jour en 2016.

Une team restreinte mais très motivée se constitue autour de Xavier Rouby qui se souvient : « Grâce à la digitalisation, je voulais rendre du temps aux équipes soignantes, les soutenir dans toutes les tâches hors soin et ainsi contribuer à résoudre le problème de pénurie de personnel dans le secteur. Même si notre seuil de rentabilité était encore loin, le caractère à impact était vraiment très présent. Nous voyions pourquoi nous bossions. Avoir autour de soi des gens motivés, des jeunes à peine sortis de l’université ou de l’école qui croient dans la mission, les valeurs de la société, je trouve cela fabuleux. »

Un tournant en 2020

Les collaborations avec le CHU Saint-Pierre, les Cliniques universitaires Saint-Luc et la Haute Ecole Ilyia Prigogine annoncent un développement qui s’accélérera dès 2018. L’épidémie de Covid-19 met les activités d’Opal Solutions en lumière. « Nous avons vu venir une partie de la catastrophe car nous étions déjà présents dans plusieurs hôpitaux bruxellois depuis des années. Nous avons pu adapter notre outil Careboard pour soutenir certains d’entre eux dans la collecte des statistiques. »

En 2020 toujours, Opal Solutions remporte un marché européen auprès des hôpitaux publics bruxellois grâce à Interneo, une plate-forme développée par l’entreprise pour permettre la gestion des stages entre les hôpitaux, les écoles et les étudiant.es. C’est « notre plus grand succès en Europe », se félicite Xavier Rouby. « Nous sommes vraiment un OVNI. Personne ne gère cette problématique comme nous. » D’autres succès suivront.

Elargissement de la gamme

Dans la foulée, Opal Solutions développe deux autres logiciels précieux pour le secteur hospitalier : Formeo destiné à mutualiser la gestion des formations internes à l’hôpital, à améliorer la qualité de la formation continue et à établir la cartographie des compétences disponibles ; et Externo voué à la simplification des demandes de renfort et de l’affectation du personnel de remplacement afin de renforcer les équipes au bon endroit au bon moment.

D’autres produits sont encore en développement dans la plus grande discrétion. « Nous concentrer à 100% sur cette niche nous permet de proposer des outils plus forts et plus percutants », précise Xavier Rouby.

Une structure extrêmement saine

Le calcul était bon car le succès est au rendez-vous. Avec une marge brute de plus de 650.000 € en 2022 et une équipe forte d’une vingtaine de membres, Opal Solutions est désormais viable. « Nous avons eu le soutien de Business Angels et de Sambrinvest notamment pendant la crise du Covid-19, mais nous avons levé très peu d’argent et notre structure est extrêmement saine », se félicite son fondateur. « Notre activité a été essentiellement financée par notre clientèle. »

Aujourd’hui, les logiciels d’Opal Solutions sont présents dans tous les hôpitaux francophones bruxellois, 60 % des établissements wallons, deux établissements en Flandre et plusieurs autres en France. En attendant des implantations en Afrique du nord ou même au Québec, en Allemagne ou en Finlande, autant de marchés prospectés avec l’aide du cluster lifetech.brussels.

Et que tout cela se passe à Bruxelles n’est pas vraiment un hasard. « Toutes les conditions sont réunies pour que tout commence dans la capitale », commente Xavier Rouby, « avec sa très grande densité de population, ses différentes institutions, et les nombreuses personnes qui viennent s’y faire soigner. Mais il faut maintenant profiter de notre multilinguisme pour nous exporter. »

Pas de success story sans lifetech.brussels

L’entreprise née dans le Brabant Wallon n’a en effet pas tardé à rejoindre l’écosystème MedTech bruxellois. « Il s’est agi d’un processus continu et logique », insiste Xavier Rouby. « Le cluster lifetech.brussels s’est toujours distingué par son grand esprit d’ouverture et sa volonté d’accompagnement. On sent bien que ses équipes veulent faire bouger les choses. La force de hub.brussels est de regrouper toutes les expertises dans le même bâtiment. »

Et il poursuit : « Profiter des événements organisés par lifetech.brussels pour rencontrer d’autres acteurs de notre secteur tellement spécifique constitue une chance unique ! »

Site web: https://opalsolutions.be/